在惡劣的環境中求生存

從動物的超人直覺，看見神慈愛的指紋。 從沙漠湧流的河水，體會神信實的廣大。 出埃及記裡以色列民族在曠野中行走四十年的經歷，大概是人類絕無僅有的史實。 在非洲南部的卡拉哈里(Kalahari)沙漠裡生活的動物們，卻每年都有長距離的遷徙，在極度乾旱、沙塵滾滾的沙漠中尋找生機。 卡拉哈里沙漠，屬於世界上最乾燥的區域之一，但是它同時是許多動物生存、活動的範疇。 究竟牠們是如何在惡劣的環境中求生存呢？ 河水氾濫澤生機 原來，這裡有一個非常特殊，又有意思的現象：一年一度的河水氾濫。 發源於安哥拉的奧卡萬戈河(Okawango)，每年雨季過後，充沛的河水向南湧進博茨瓦納(Bots-wana)境內的奧卡萬戈三角洲。 河水所經之處，大地有如海綿般，吸吮啜飲；乾裂燥熱的土壤，頓時受到滋養浸潤。 大約11立方公里(相當於11x10^12公升)的水量，滋潤15千平方公里的面積，然後在旱季來臨時，再慢慢被炙熱的沙漠烈陽蒸發，成為無法流入海洋的內陸三角洲。 這短短四個月的河水氾濫季節，是在卡拉哈里沙漠中生活的大象、獅子、豹、長頸鹿、斑馬等等非洲動物的生存契機， 也使奧卡萬戈三角洲成為牠們喘息的天堂。但在這個救命河水來臨之前，動物們必須忍受好幾個月的「苦難」時期。 奇妙的識途大象 以大象為例，通常一個家族會成群結隊，由一隻年長的母象帶領，長途跋涉，在乾燥不堪、沙塵迭起的沙漠中朝水份充沛的綠洲前行。 不僅因為天候乾燥，缺乏飲水和食糧，大象的體力受到嚴格的挑戰；而且沿途還有虎視眈眈、同樣飢腸轆轆的獅子伺機攻擊年幼體弱的小象。 即使旅途漫長、艱辛，並且危機四伏，但是令人驚嘆的是： 一路上必須嚼枯枝聊以為生的象群，除了極少數的幼象被獅子擒拿之外，大部分都能安然抵達綠洲。 而且，不僅是領隊的大象一無反顧、意志堅定且毫無偏差地朝目標前進(牠沒有導航系統，在一片荒蕪的曠野當中，如何分辨去向？) 而且牠身後的跟隨者也從不向領隊的提出疑問；不會因為環境的惡劣，看似遙遙無期的路程，而懷疑方向是否正確。 透過現代衛星的攝影，我們可以清楚看到：那救命的河水──氾濫的奧卡萬戈河，正以葉脈狀漫流過來。 水到之處，地理景觀也隨之改變。 原本乾燥、滿佈灰塵、沒有草地的沙漠，轉變成綠意盎然、遍地濕潤，飛鳥、游魚、動物聚集的綠洲，給各種生物帶來充足的食糧。 先前草木不生的荒地，因為水，沒過多久甚至長出了美麗的百合。 而這一轉變，竟是在乾旱最猛烈，達到最高峰的時期！ BBC英國廣播公司拍攝的奧卡萬戈三角洲紀錄片時，內心有說不出的激動。 動物的超人「直覺」、河水年復一年的即時來到，這一切難道都是巧合？ 與其用進化論來解釋，我更相信是有一個充滿智慧的造物主的設計與安排。 有趣的是：上帝創世時，先造了陽光、空氣、水、植物和動物，最後才造人──一個依祂的形象所造的生命體。 上帝愛我們，賦予人類自由意志和思考、判斷的能力，同時，也給了我們懷疑上帝、反叛上帝的自由。 但是動物不然。牠們雖不像人類一樣，會尋求、敬拜上帝，但是牠們也不會提出疑問，質疑上帝為了牠們的生存與繁殖所賦予牠們的本能。 牠們就「乖乖地」走該走的路，隨著季節的變換，做必要的遷徙。 而上帝呢？祂就在適當時機信實地供應牠們的一切所需。 即使旅途中也有艱難痛苦和危險，但是上帝加給牠們的苦難，絕對是大部分的動物所能承擔的。(不然早就絕種了！) 跟隨祂的腳蹤行 當年在曠野中行走的以色列人，為什麼沒有象群的堅持與信心呢？ 如果他們堅信上帝是慈愛、信實的，就不需要花40年去走只需14天的路程。 如果他們憑藉著信心，不看周遭看似絕望的環境，順服地跟隨摩西走，也許就會發現： 上帝的幫助，也會向氾濫沙漠的救命河水，正朝著他們前來。 上帝要我們相信祂、起身追隨祂、與祂合作，而不是自作聰明，另闢蹊徑。 因為反叛的結果往往是偏離水源，不僅浪費更多精力和時間，還可能達不到目的地，命喪途中！ 另外值得一提的是：雖然上帝要求我們起而行，但是有時候，祂卻要求我們在原地等待。 奧卡萬戈河大舉氾濫之前，三角洲裡也會發生鯰魚被困在日趨乾涸水池中的現象。 沙漠中的烈陽無情照射，讓鯰魚賴以為生的水域越來越小，最後只剩下一灘不足以覆蓋牠們的一灘泥濘死水。 鯰魚掙扎擁擠在僅有的一點點水中，動彈不得。而四周還有老鷹、禿鸛等著叼出這得來全不費工夫的大餐。 我們的人生當中，不也有這種進退兩難的情況嗎？我們能做什麼？更加奮力掙扎，只會加速精力的耗竭，加深絕望的深淵。 萬物述說神的愛 這時候，我們唯一能做的，是在禱告中仰望上帝，堅守祂的信實，相信祂的救援一定會即時到來！ 就像乾旱中的鯰魚，牠們並沒有全數死亡。 奧卡萬戈河即時湧來，帶來充沛的水量，讓原本困在一灘泥水中的魚，馬上生龍活虎，增添了力量。 這一切，實在是上帝的信實與供應。 對於人世間的苦難我們沒有答案，我們只知道：這是一個墮落的世界，與當初上帝看似甚好的創造相差甚遠。 但是值得安慰的是：即便如此，上帝仍然沒有棄我們於不顧；祂的慈愛，在萬事萬物中得到印證。 「自從造天地以來，神的永能和神性是明明可知的，雖是眼不能見，但藉著所造之物就可以曉得，叫人無可推諉。」(羅1: 20) 祈求上帝讓我們從綠洲裡歡欣跳躍的羚羊、喜樂噴水的大象身上，看見祂充滿智慧的慈愛指紋；讓我們在人生水窮處，仰望上帝救命、添力的活水！