約瑟,公元前19世紀

約瑟在埃及的時代，聖經考古學家及埃及古物學者們持兩種說法， 端賴他們對以色列人出埃及的時間而定。 
至于出埃及的時間，也有不同的算法： 
分為“早出埃及”（High Exodus Date）及
“晚出埃及”（Low Exodus Date）兩種。 

前者是根據聖經（《列王紀上》6：1），推算以色列人應在公元前15世紀（1446 BC 前後）出埃及。 
以此加上雅各的兒子們在埃及為奴約400+年，約瑟任埃及宰相的時間，應當在公元前19世紀， 正值中王國第十二王朝法老瑟所提斯二世（Sesostris II, 1897-1878 BC）至三世（Sesostris III, 1878-1843 BC）時期。

 “晚出埃及”派則認為蘭塞二世（Ramses II, 1304-1237 BC）應是出埃及時的法老。 原因之一是以蘭塞時間向上推四百多年，正好是埃及人處于希克索人統治手中。身為迦南人的希克索，也許較會任用閃族人約瑟為宰相。 兩種說法，見仁見智，各有其主觀及客觀的理由。 

基督教福音派的學者比較偏向于“早出埃及”的說法。 原因除了忠于上述《列王紀上》及《出埃及記》的提示外，（《士》11：26）也記載了當時以色列民已在迦南地居住了300+年。 
如果要在法老蘭塞與以色列王國開始（1000 BC）之間，再加入四百多年的征服迦南及士師時期，實在是很困難。 

考古學家亞寧教授（Charles F. Aling）在他所著《埃及與聖經歷史》中，對他認為約瑟應是中王朝時期的宰相，提出他的看法： “約瑟被帶下埃及去。有一個埃及人是法老的內臣、護衛長波提乏，從那些帶下他來的以實瑪利人手下買了他去。”（《創》39：1） 約瑟被賣到波提乏家。“波提乏”是個標準的埃及名字。 若當時尼羅河三角洲是在希克索人統治之下，一個希克索法老，沒有道理任用一個埃及人作他的“內臣”，尤其是做他的“護衛長”。 法老遂即差人去召約瑟。他們便急忙帶他出監、他就剃頭、刮臉、換衣裳、進到法老面前。（《創》41：14） “剃頭”、“刮臉”，這些都是道地埃及人晉見法老的禮儀，而非希克索人的習俗。 《創世記》中一再提到約瑟“治理埃及全地”（《創》41、42、45）。 希克索人僅統治埃及北部，第十二王朝的瑟所士屈斯二世及三世（Sesostris II and III）倒真是統治全埃及地的法老。 法老賞賜約瑟，“又將安城的祭司波提非拉的女兒亞西納，給他為妻。”（《創》41：45）“安城”（On）就是“太陽城”（Heliopolis）。 “太陽城”的祭司當然是祭拜太陽神。 希克索法老祭拜的是他們由迦南地帶過來的“暴風雨神”（god of Seth），理當不會將太陽神祭司的女兒許配給約瑟。